Le compostage est un processus naturel de décomposition des déchets organiques en un amendement riche et nutritif pour les sols. Utiliser du compost au potager est une méthode écologique et économique pour améliorer la qualité du sol, favoriser la croissance des plantes et réduire notre empreinte environnementale. Dans cet article, nous verrons pourquoi il est recommandé de mettre du compost en automne, et comment le faire correctement.
Pourquoi mettre du compost en automne ?
De nombreux jardiniers préfèrent apporter du compost à leurs parcelles et potagers entre octobre et novembre, bien qu’il puisse être ajouté en tout temps. Voici quelques raisons pour lesquelles intégrer du compost en automne présente des avantages :
- Préparation du sol pour la saison suivante : Une application d’automne permet d’amender la terre avant l’hiver et garantit que les nutriments seront disponibles pour les plantes dès le début du printemps. Cela favorise une meilleure croissance et un meilleur rendement des légumes ou des fleurs lors de la prochaine saison.
- Protection contre le gel : Le compost agit comme un isolant et aide à protéger les racines des plantes et les microorganismes bénéfiques dans le sol du froid hivernal.
- Cycles de vie des petits animaux : En hiver, certains micro-organismes, comme les vers de terre, ont besoin d’un abri et de nourriture pour survivre. Le compost leur fournit une source de nourriture ainsi qu’un habitat.
- Élimination des déchets : L’automne est la saison où l’on récolte souvent le plus de déchets verts ou marron : feuilles mortes, tontes de gazon, débris végétaux issus de tailles, etc. Les composter permet de valoriser ces matières, plutôt que de les jeter à la poubelle.
Comment mettre du compost en automne ?
Pour garantir un apport optimal de compost au potager en automne, il est bon de suivre quelques conseils et étapes :
1. Choisir le bon moment
Le compostage est un processus qui dépend de facteurs tels que l’humidité, la température et l’oxygène. En général, il est préférable d’appliquer du compost lorsque les conditions météorologiques sont favorables : pas trop froid ni trop humide. Ainsi, les bactéries et autres organismes responsables de la dégradation des déchets organiques pourront travailler efficacement.
2. Préparer le terrain
Avant d’introduire le compost dans votre parcelle, assurez-vous de préparer le sol. Il est recommandé de passer la grelinette ou une fourche à cinq dents pour aérer le sol et éliminer les éventuels résidus de légumes malades.
3. Bien doser la quantité de compost
La quantité de compost à apporter dépend notamment de la surface de votre potager et des légumes que vous souhaitez cultiver par la suite. En moyenne, il est recommandé d’ajouter 5 kilos de compost par m2. Certains légumes, comme les tomates ou les courgettes, nécessitent plus d’amendements que d’autres moins gourmands en éléments nutritifs.
4. Répartir uniformément le compost sur la parcelle
Pour garantir une distribution homogène des nutriments apportés par le compost, il est essentiel de l’épandre correctement sur la surface. Utilisez une brouette et une fourche pour disperser le compost sur toute la zone. Vous pouvez ensuite passer un râteau pour niveler et répartir uniformément l’amendement organique.
5. Passer la grelinette après avoir ajouté du compost
Pour favoriser une bonne intégration du compost dans le sol de votre potager, il est important de bien mélanger les deux. Passer la grelinette dans le sol après avoir épandu le compost permettra de favoriser cette intégration et de préserver les structures du sol sans trop perturber son équilibre biologique.
Quelques précautions à prendre
Enfin, certaines précautions doivent être prises lors de l’application de compost en automne :
- Eviter les plantes sensibles : Certaines plantes, comme le noyer (Juglans nigra), sont très sensibles à la juglone, une substance chimique présente dans leurs feuilles et racines. Cette substance peut inhiber la croissance d’autres plantes voisines lorsque ces déchets sont compostés. Il vaut donc mieux éviter de les inclure dans votre tas de compost.
- Vérifier la qualité du compost : Un mauvais compostage peut entraîner la production de substances toxiques pour les plantes et les microorganismes du sol. Assurez-vous que votre compost est bien mûr (odeur agréable de terre, texture homogène) avant de l’utiliser sur vos cultures.
- Ne pas utiliser d’amendements d’origine animale : Les engrais et amendements d’origine animale, tels que le fumier de lapin ou de bovin, doivent être compostés pendant une période plus longue pour éliminer les risques de contamination par des agents pathogènes ou des résidus médicamenteux. Dans le cas contraire, leur utilisation brute pourrait causer des problèmes sanitaires.
En automne, préparer son potager avec du compost est donc une étape importante pour garantir la santé et la productivité du jardin lors de la prochaine saison. N’hésitez pas à suivre ces conseils et à intégrer cet amendement naturel issu des déchets organiques pour créer un écosystème fertile et équilibré au sein de votre potager.
